Por qué funcionan los Stops ATR (y cuándo no)

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El presente artículo no es relevante para el público residente en España.

Pregunte a diez operadores dónde colocar un stop-loss, y obtendrá diez respuestas diferentes. Algunos juran por paradas de punto fijo, otros usan niveles basados ​​en porcentajes, y luego están aquellos que simplemente "sienten" dónde podría girar el mercado. Pero los operadores que buscan un enfoque más estructurado a menudo recurren al Rango Verdadero Promedio (ATR), un indicador basado en la volatilidad que se adapta a las condiciones del mercado.

Las paradas ATR pueden ser una gran herramienta para la gestión de trading, pero no son perfectas. Analicemos cuándo funcionan y cuándo no.


¿Por qué usar ATR para la colocación de Stop-Loss?

ATR mide la volatilidad promedio de un mercado durante un período determinado, generalmente 14 días. En lugar de establecer un stop-loss estático, los operadores usan un múltiplo del ATR para posicionar su nivel de salida. La lógica es simple: un mercado más volátil necesita una parada más amplia, mientras que un mercado tranquilo puede permitirse una más ajustada.

Por ejemplo, si el ATR en GBP/USD es de 50 pips y está utilizando un stop 2x ATR, su stop-loss estaría a 100 pips de su entrada. Por el contrario, si la volatilidad cae y el ATR se reduce a 30 pips, su parada se ajustaría a 60 pips.

Este enfoque ayuda a los operadores a evitar ser detenidos por el ruido normal del mercado mientras mantienen un marco de riesgo estructurado.

Gráfico de velas diarias EUR/USD
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El rendimiento pasado no es un indicador fiable de resultados futuros

Cuando las paradas ATR funcionan bien
  • Adaptándose a las condiciones del mercado

Los mercados no son estáticos. La volatilidad se expande y contrae, y las paradas basadas en ATR se ajustan naturalmente a estos cambios. Esto los hace particularmente útiles en condiciones de tendencia, donde las oscilaciones de precios pueden ampliarse con el tiempo.
  • Evitar la colocación arbitraria de paradas

En lugar de adivinar dónde una parada "se siente bien", ATR proporciona un marco objetivo basado en el movimiento real del precio. Esto ayuda a eliminar el sesgo emocional de la gestión comercial.
  • Reducir el impacto de los picos y el ruido

Muchos operadores colocan paradas justo debajo de los mínimos recientes o por encima de los máximos recientes, terrenos de caza principales para las capturas de liquidez. Las paradas ATR, colocadas a una distancia calculada, pueden ayudar a evitar estas sacudidas.

Cuando las paradas ATR pueden fallarte
  • Baja volatilidad = paradas ajustadas = salidas prematuras

Las paradas ATR se basan en la acción reciente del precio. En mercados tranquilos, el ATR se contrae, lo que lleva a una colocación de parada más estricta. Esto puede ser problemático cuando la volatilidad aumenta repentinamente, ya que pequeñas oscilaciones de precios pueden sacar a los operadores de operaciones que de otro modo serían buenas.
  • No considera la estructura del mercado

ATR es puramente matemático: no le importa el soporte, la resistencia o los niveles técnicos clave. Los operadores que usan paradas ATR de forma aislada pueden encontrarse detenidos justo antes de que el precio respete un nivel crítico.
  • Los mercados agitados pueden azotar las paradas ATR

En los mercados laterales y erráticos, las paradas ATR pueden conducir a salidas innecesarias. Si un mercado está oscilando fuertemente y el ATR es pequeño, las paradas pueden colocarse demasiado cerca de la entrada, lo que lleva a múltiples paradas en rápida sucesión.

Una regla que no se puede romper: nunca amplíes tu parada

Uno de los mayores errores que cometen los operadores, ya sea usando paradas ATR o cualquier otro método, es alejar un stop-loss una vez que se coloca. Esto suele suceder cuando una operación comienza a ir en su contra, y en lugar de aceptar la pérdida, "le dan más espacio para respirar".

¿El problema? Esto socava completamente la gestión de riesgos. Un stop-loss debe ser un nivel predeterminado que, si se alcanza, indica que la idea comercial era incorrecta. Ampliarlo convierte una pequeña pérdida manejable en una mucho más grande, a veces incluso eliminando semanas de ganancias.

Si una operación no funciona y su parada está en riesgo de ser golpeada, acéptela, tome la pérdida y siga adelante. Ajustar las paradas solo debería significar apretarlas para asegurar ganancias, no aflojarlas para evitar recibir un golpe.

Cómo mejorar las paradas basadas en ATR

Las paradas ATR funcionan mejor cuando se combinan con otras técnicas de gestión comercial:
  • Usar ATR junto con la estructura del mercado

En lugar de colocar ciegamente una parada en 2x ATR, compruebe si su parada se alinea con los niveles clave de soporte o resistencia. Si ATR sugiere una parada que se encuentra justo debajo de un nivel importante, considere ampliarla ligeramente para evitar ser sacudido.
  • Ajustar para los ciclos de volatilidad

Si el ATR es inusualmente bajo debido a un período de calma, considere usar un período de retrospectiva más largo (por ejemplo, ATR de 21 días) para obtener una visión más amplia de la volatilidad del mercado.
  • Emparejar ATR con una estrategia de trailing stop

Los trailing stops basados ​​en ATR permiten a los operadores asegurar ganancias a medida que se desarrolla una tendencia, al tiempo que le dan espacio a la operación para respirar. En lugar de establecer un límite fijo, puede arrastrar un límite a 1,5x ATR por debajo del máximo más reciente en una tendencia alcista.

Reflexiones finales

Las paradas ATR proporcionan un enfoque estructurado y ajustado a la volatilidad para la gestión de riesgos, ayudando a los operadores a evitar errores comunes como colocar paradas demasiado ajustadas en mercados de alta volatilidad o demasiado amplias en condiciones tranquilas. Pero como cualquier herramienta, no son infalibles. Usado de forma aislada, el ATR puede conducir a salidas prematuras o paradas fuera de lugar.

¿El mejor enfoque? Utilice el ATR como guía, no como una regla estricta. Combínelo con la estructura del mercado, el análisis de tendencias y una comprensión de los ciclos de volatilidad para refinar la ubicación de su parada. Después de todo, el trading se trata de permanecer en el juego el tiempo suficiente para capitalizar los grandes movimientos, sin ser cortado en el ruido.

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